চা-বাগানের শ্রমিকদের তিন মাস যাবৎ বেতন-রেশন বন্ধ পরিবারে চলছে নীরব দুর্ভিক্ষ

চা-শ্রমিকদের বেতন ও রেশন বন্ধ প্রায় ৩ মাস ধরে, শ্রমিকরা অনাহারে-অর্ধাহারে মানবতার দিনযাপন করেছে। ফলে চা বাগানের শ্রমিক পরিবার গুলোতে চলছে নীরব দুর্ভিক্ষ। 

 

আজ ৪ ই ডিসেম্বর রোজ বুধবার সরেজমিনে গিয়া জানা  যায় যে  ন্যাশনাল টি কোম্পানি (এনটিসি)'র হবিগঞ্জ জেলার চন্ডিছড়া, পারকুল, তেলিয়াপাড়া ও জগদীশপুরসহ ৪টি চা বাগানের প্রায় সাড়ে ৩ হাজার শ্রমিকের মধ্যে  চলছে নীরব দুর্ভিক্ষ বাগানের শ্রমিকদের ঘরে জ্বলছে না রান্নার চুলা। অন্যদিকে নষ্ট নতুন কুঁড়ি, কচি পাতা বুড়িয়ে যাচ্ছে গাছেই। চায়ের উৎপাদনে ধ্বশ নেমেছে।

 

তীব্র অর্থ সংকটে বর্তমানে বিপর্যন্ত সরকারের ৫১ শতাংশ মালিকানাধীন থাকা এক সময়ের লাভজনক ন্যাশনাল টি কোম্পানি (এনটিসি)'র ৪ টি চা বাগান। চলমান পরিস্থিতিতে চায়ের উৎপাদন বন্ধ থাকায় আগামীতে এ সংকট আরও তীব্র আকার ধারণ করবে বলে আশঙ্কা মালিক-শ্রমিক উভয় পক্ষের।

 

বাগান সূত্র জানায়, গত ৫ আগস্ট সরকার পতনের পর এনটিসি চেয়ারম্যান ও ৭ পরিচালক একযোগে দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ান। এতে করে আটকে যায় ব্যাংক ঋণ। ফলে অর্থসংকটে পড়ে ন্যাশনাল টি কোম্পানী। বন্ধ হয়ে যায় শ্রমিকদের মজুরি ও রেশন। কোম্পানীর চেয়ারম্যান সাবেক প্রধানমন্ত্রীর চাচা শেখ কবির আহমেদ আত্মগোপনে রয়েছেন। পরিষদের ৭ পরিচালকও পদত্যাগ করেছেন। আকস্মিক এই পরিস্থিতিতে তীব্র সংকট দেখা দেয়। এতে লস্করপুর ভ্যালির মূল ৪টি বাগানসহ ৭টি চা বাগানের শ্রমিকদের মজুরি ও কর্মরতদের বেতন-রেশন আটকে যায়। একই পরিস্থিতি কোম্পানীর অধীনে থাকা অন্য বাগান গুলোতেও। চন্ডিছড়া, পারকুল, তেলিয়াপাড়া ও জগদীশপুর চা বাগানের সাড়ে ৩ হাজার শ্রমিকের সাপ্তাহিক মজুরি বন্ধ হয় ২২ আগস্ট থেকে। পরে শ্রমিকরা বকেয়া পরিশোধের দাবিতে বিক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন। কোনো সমাধান না পেয়ে চলতি বছরের অক্টোবর মাসের মাঝামাঝি সময় থেকে কর্মবিরতিতে যান শ্রমিকরা। এরপরেই থমকে যায় চা উৎপাদন। 

 

এর পর থেকে ই নষ্ট হতে শুরু করেছে বাগানে মজুত থাকা ১০ লাখ কেজি তৈরি চা পাতা। প্রতিটি বাগানে দৈনিক ২০ থেকে ২২ হাজার কেজি নতুন কুঁড়ি ও কাঁচা পাতা উত্তোলন করা হয়। শ্রমিক না থাকায় কুঁড়ি ও কচি পাতা নষ্ট হচ্ছে গাছেই। যার কারণে চলমান সংকটের পাশাপাশি উৎপাদনে ধ্বসের কারণে আগামীতে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হওয়ার আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন তারা।

 

তেলিয়াপাড়া চা বাগানের শ্রমিক বনীতা তাতি, শ্রীমতি অধিকারী, গোপেশ প্রাণ তাতি, গায়েত্রী তাতি বলেন, 'আমাদের বাগান ৩ মাস ধরে বেতন ও রেশন বন্ধ। যারা বাহিরের কাজ করতে পারে তারা কোনভাবে সংসার চালিয়ে যাচ্ছে। কিন্তু আমরা যারা বাহিরে কাজ করতে পারি নাই তারা কষ্টে দিনযাপন করছি। এক কেজি চাল এনে তিন বেলা খেতে হচ্ছে। কাউকে বলার মত কেউ নাই আমাদের কথা কেউ শুনে না। 

 

তেলিয়াপাড়া চা বাগানের পঞ্চায়েত সভাপতি খোকন তাতি বলেন, 'বেতন ছাড়া প্রায় ৪ সপ্তাহ শ্রমিকরা কাজ করেছে। এরপর বেতন না পেয়ে শ্রমিকরা কাজ বন্ধ করে দেয়। প্রায় ৬ সপ্তাহ ধরে শ্রমিকরা কর্মবিরতী পালন করছে বুঝিয়ে কাজ করিয়েছি। শ্রমিকরা খেয়ে না খেয়ে দিনযাপন করছে'। 

 

চন্ডিছড়া চা বাগানের পঞ্চায়েত সভাপতি রঞ্জিত কর্মকার বলেন, 'গত আগষ্টের ১৫/২০ তারিখ থেকে আমাদের বেতন বন্ধ আছে। বেতন না পাওয়ায় অনেক শ্রমিক আছে এক দু'বেলা খায়। আবার অনেক পরিবার চিড়া- মুড়ি খেয়ে আছে। ৫ সপ্তাহ বেতন না পাবার পরও আমরা কাজ করেছি। পরে ন্যাশনাল টি কোম্পানি (এনটিসি)'র হবিগঞ্জের চারটিসহ ১২ টি বাগানে কর্মবিরতি ঘোষণা করে শ্রমিকরা। প্রায় ৬ সপ্তাহ ধরে কর্ম বিরতি চলছে'। 

 

কেন্দ্রীয় চা শ্রমিক ইউনিয়নের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক নৃপেন পাল বলেন, 'আশা করা যাচ্ছে, শিগগিরই কর্মচঞ্চল হয়ে উঠবে বাগানগুলো। সে ক্ষেত্রে এতদিনের ক্ষতি পুষিয়ে নিত মালিক-শ্রমিকসহ সংশ্লিষ্ট প্রতিটি পক্ষকে একযোগে কাজ করতে হবে। তবে মালিক পক্ষ এ সময়ের মধ্যে সমস্যা সমাধান না করলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে। শ্রমিকদের বকেয়া আদায়ে আরও কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া হবে'। 

 

চন্ডিছড়া চা বাগানের জেনারেল ম্যানেজার সেলিমুর রহমান বলেন, 'বাগান বন্ধ রয়েছে ৮/১০ সপ্তাহের মত হবে। শ্রমিকদের ধর্মঘট চলছে এক মাস হবে। এরফলে চা গাছের পাতাগুলো বড় হয়ে যাচ্ছে। বাগানের প্রচুর পরিমাণ লোকসানের মুখে পড়তে হয়েছে'। গত বছরও রেকর্ড গড়ে চায়ের উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে গিয়েছিল বাগানগুলো। 

 

তেলিয়াপাড়ায় চা বাগানের ব্যবস্থাপক মো. রাহেল রানা জানায় যে এ সপ্তাহে তাদের বেতন দেয়া হবে বলে উর্ধতন কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। আশাকরি খুব শীঘ্রই সকল সমস্যা  সমাধান হবে।